Adesso tutto è giunto alla fine; la mia perfidia,
i miei dubbi ingiusti, la mia gelosia fatale,
tutto mi ha portato qui: è chiaro
che era stato il mio crimine ad aver causato il trapasso di Bajazet.
Oh destino crudele, sei così spietato
da farmi vivere, ahimè! Condannato alla vita,
devo sopportare, per coronare il mio dolore, la vergogna senza fine
che mi ricorda come la morte del mio amato sia solo colpa mia.
Si, mio caro principe, la tua morte risponde solo a me
E non alla furia di Roxane o all’ordine di Amurat.
Oh! Per quale motivo ti ho amato così tanto?

Jean Racine, Bajazet, 1672

La vita consiste nell’esaurire domande.
Non riesco a concepire una attività qualsiasi che sia indifferente alla vita.
Dobbiamo sbarazzarci della mente così come della letteratura.
Io dico il pensiero e la vita comunichino su tutti i livelli.
Mi piacerebbe scrivere un libro che conduca l’uomo alla pazzia, che rappresenti una porta aperta verso luoghi a cui non avrebbe mai avuto accesso, in poche parole, una porta che si apra sulla realtà.

Antonin Artaud, The Umbilicus of Limbo,1925

Per anni direttore artistico del Volksbühne di Berlino, Frank Castorf torna alla regia con Bajazet di Jean Racine, affidato all’interpretazione di un cast di attori francesi straordinari fra cui Jeanne Balibar.
Nel mondo teatrale tedesco, per oltre quarant’anni, Castorf si è posto come figura provocatoria: famoso per le sue regie, capaci di condurre gli attori in un limbo tra grottesco e intensità violenta, per il suo uso pionieristico del video – strumento che ha esplorato a fondo nella sua potenza drammatica – e infine per i suoi vertiginosi adattamenti di novelle tra cui, da menzionare, quelle di Dostoevskij con cui Castorf condivide il gusto per un’analisi sociale scrupolosa, lucida e cruda, figlia della determinazione degli afflitti. Il suo teatro è interamente votato al pensare e agire liberamente, non evita le contraddizioni, ma rifiuta totalmente qualsiasi compromesso nei principi.
Per la prima volta, e in lingua francese, Castorf mette in scena un’opera di Racine, un autore con cui in pochi, tra gli artisti non francofoni, si sono misurati prima d’ora. In Racine, il regista tedesco riconosce le fondamenta del suo teatro: la convinzione che la purezza non esista e che la tragedia dell’esistenza nasca dalla collisione tra passioni intime e potenza, tra desiderio e immanenza. Ma entrambi condividono la fiducia nella forza della parola, saldo fondamento teatrale, che gli eroi e le eroine di Racine utilizzano per scardinare la struttura sociale che ostacola al soddisfacimento dei propri desideri, sessuali e di libertà. Un’incessante e radicale parola capace di colpire fatalmente se necessario. Castorf fa dialogare Racine con Artaud, un altro poeta di vitale sfrenatezza, che usa le parole per sradicare se stesso da tutto ciò che la sua nascita, il suo copro e il suo contesto sociale gli dettano, allo scopo di rinascere come nuovo. Così facendo, con questa nuova produzione, partendo dalla cornice del serraglio del Sultano di Costantinopoli in Bajazet, Castorf abbina sapientemente due dei maggiori poeti francesi e risveglia i nostri demoni.

A 67 anni Frank Castorf è una delle principali figure di spicco del teatro tedesco (…). Insieme a Christoph Marthaler, Christoph Schlingensief o René Pollesch, la sua intensa, decostruttivista e post-drammatica produzione ha saldamente lasciato il segno. È stato uno dei primi ad aver sapientemente combinato il teatro al video.

Brigitte Salino, Le Monde, 10 settembre 2016

Sul fronte artistico, il Volksbühne guidato da Frank Castorf ha rappresentato per un gruppo di artisti un luogo dove potersi esprimere completamente. Un luogo dove ognuno, a modo suo e indipendentemente dalla generazione di appartenenza, avrebbe potuto affrontare aspetti concreti dei cambiamenti estetici, economici e politici della contemporaneità. Christoph Marthaler, Andreas Kriegenburg, Christoph Schlingensief, Johann Kresnik e Meg Stuart venivano descritti come una squadra “di forti e reazionarie personalità dal grande impatto”. In un tempo in cui i teatri sempre più spesso non diventano altro che luoghi di “sepoltura” per le linee artistiche dei propri direttori, Frank Castorf continua a essere un’eccezione che vacilla tra il totale apprezzamento ed il risoluto disprezzo.

Stéphane Malfettes, Frank Castorf: le théâtre de l’avenir, Artpress, n°330, 2007

Scarica il programma di sala

Leggi l’intervista a Jeanne Balibar – La lettura, Corriere della Sera

Frank Castorf, biografia